Omega S.A. v. Costco Wholesale Corp.

“கிரே மார்க்கெட் பொருட்கள் மற்றும் காப்புரிமை கட்டுப்பாடு – Costco கடிகார வழக்கு”

சுருக்கமான விளக்கம்

இந்த வழக்கு, வெளிநாட்டில் தயாரிக்கப்பட்ட உண்மையான பொருட்கள் (gray market goods) அமெரிக்காவில் அனுமதி இல்லாமல் மீள விற்பனை செய்யப்படும்போது, காப்புரிமை சட்டத்தின் கீழ் அதைத் தடுக்க முடியுமா என்ற கேள்வியை எடுத்துக்காட்டுகிறது. Omega நிறுவனம் தனது லக்சுரி கடிகாரங்களை Costco விற்பனை செய்ததை எதிர்த்து வழக்கு தொடர்ந்தது. இந்த வழக்கு “First Sale Doctrine” என்ற முக்கியக் கொள்கையின் வரம்பை தெளிவுபடுத்தியது.

வழக்கின் உண்மைகள்

Omega நிறுவனம் சுவிட்சர்லாந்தில் கடிகாரங்களை தயாரித்து, அதன் பின்புறத்தில் “Omega Globe Design” என்ற காப்புரிமை பெற்ற வடிவத்தை பொறித்தது. இவை வெளிநாட்டு விநியோகஸ்தர்களுக்கு விற்கப்பட்டன, ஆனால் அமெரிக்காவில் மீள இறக்குமதி செய்ய அனுமதி வழங்கப்படவில்லை.

பின்னர் சில கடிகாரங்கள் மூன்றாம் தரப்பு மூலம் அமெரிக்காவிற்கு கொண்டு வரப்பட்டு Costco மூலம் குறைந்த விலையில் விற்கப்பட்டன. Costco, Omega நிறுவனத்தின் அங்கீகரிக்கப்பட்ட விற்பனையாளர் அல்ல.

Omega, தனது காப்புரிமை மீறப்பட்டதாகக் கூறி வழக்கு தொடர்ந்தது. Costco, ஒரு முறை பொருள் சட்டப்படி விற்கப்பட்ட பிறகு, அதை மீண்டும் விற்பனை செய்ய உரிமை உண்டு என்ற First Sale Doctrine அடிப்படையில் வாதிட்டது.

நீதிமன்றத்தின் கண்டறிதல்கள்

இந்த வழக்கில் முக்கியமான கேள்வி, வெளிநாட்டில் தயாரிக்கப்பட்ட பொருட்களுக்கும் First Sale Doctrine பொருந்துமா என்பதாகும். முதலில் மேல் முறையீட்டு நீதிமன்றம் Omega நிறுவனத்திற்கு சாதகமாக தீர்ப்பு வழங்கியது.

ஆனால் உச்சநீதிமன்றத்தில் சம வாக்குகள் (4-4) ஏற்பட்டதால், மேல் நீதிமன்ற தீர்ப்பு அப்படியே நீடித்தது. பின்னர் மற்றொரு வழக்கில், சட்டப்படி வெளிநாட்டில் தயாரிக்கப்பட்ட பொருட்களுக்கும் First Sale Doctrine பொருந்தும் என்று உச்சநீதிமன்றம் தெளிவுபடுத்தியது.

இறுதி சட்ட விளைவு

பின்னர் ஏற்பட்ட உச்சநீதிமன்ற விளக்கத்தின்படி, சட்டப்படி விற்கப்பட்ட உண்மையான பொருட்களை மீண்டும் விற்பனை செய்வது பொதுவாக காப்புரிமை மீறல் அல்ல. இதனால் Omega வாதம் பலவீனமானது.

சட்ட முக்கியத்துவம் மற்றும் பரிந்துரைகள்

இந்த வழக்கு, காப்புரிமை சட்டத்தை பயன்படுத்தி parallel imports-ஐ கட்டுப்படுத்துவது கடினம் என்பதை காட்டுகிறது. நிறுவனங்கள் விநியோக ஒப்பந்தங்கள் மற்றும் வர்த்தகச் சின்ன சட்டங்களை பயன்படுத்துவது சிறந்தது. நுகர்வோர் உரிமை மற்றும் மறுவிற்பனை உரிமையை இந்த தீர்ப்பு வலுப்படுத்தியது.