Khoday Distilleries Ltd. v. Scotch Whisky Association & Ors.

“PETER SCOT” mark தொடர்பாக deceptive similarity, consumer perception, geographical origin மற்றும் Scotch whisky protection ஆகியவற்றை விளக்கிய முக்கிய trademark மற்றும் geographical indication வழக்கு.

வழக்கின் சுருக்கமான விளக்கம்

இந்த வழக்கு Khoday Distilleries பயன்படுத்திய “PETER SCOT” trademark மற்றும் Scotch Whisky Association எழுப்பிய எதிர்ப்புகள் தொடர்பானது. இந்தியாவில் தயாரிக்கப்படும் whisky-க்கு “SCOT” என்ற வார்த்தையைப் பயன்படுத்துவது, அந்த product Scotch whisky என்று consumers தவறாக நினைக்கச் செய்யுமா என்பதை Supreme Court ஆய்வு செய்தது. இதில் relevant class of consumers, whisky-ன் quality மற்றும் content, manufacturing process, geographical origin மற்றும் deception/confusion test ஆகியவை முக்கியமாக பரிசீலிக்கப்பட்டன.

வழக்கின் உண்மைகள்

Khoday Distilleries, 1968 முதல் “PETER SCOT” என்ற mark-ன் கீழ் whisky தயாரிக்கத் தொடங்கி, அந்த trademark-ஐ registration செய்ய application தாக்கல் செய்தது.

Scotch Whisky Association மற்றும் பிற respondents, அந்த mark-ன் registration-க்கு எதிர்ப்பு தெரிவித்ததுடன், பின்னர் அந்த mark-ஐ remove/rectify செய்ய நடவடிக்கை எடுத்தனர்.

இந்தியாவில் தயாரிக்கப்படும் whisky-க்கு “SCOT” என்ற வார்த்தையைப் பயன்படுத்துவதால், consumers அந்த product Scotch whisky அல்லது Scotch whisky manufacturers-உடன் தொடர்புடையது என்று தவறாக நினைக்கக்கூடும் என்பது அவர்களின் முக்கிய வாதமாக இருந்தது.

இந்த விவகாரம் Trade Marks Registry மற்றும் Madras High Court வழியாக Supreme Court-ஐ சென்றடைந்தது.

நீதிமன்றத்தின் கண்டறிதல்கள்

Deception அல்லது confusion ஏற்படுமா என்பதை relevant class of consumers-ஐ அடிப்படையாகக் கொண்டு ஆய்வு செய்ய வேண்டும் என்று Supreme Court வலியுறுத்தியது.

Scotch whisky வாங்கும் consumers, அதன் quality, content, manufacturing process, place of manufacture மற்றும் origin குறித்து ஒரு குறிப்பிட்ட அளவு அறிவு கொண்டிருப்பார்கள் என்று Court குறிப்பிட்டது.

Lower Courts, relevant consumers-ன் characteristics மற்றும் knowledge-ஐ சரியாக கருத்தில் கொள்ளாமல் wrong test-ஐ பயன்படுத்தியதாக Supreme Court கண்டறிந்தது.

இதனால் wrong legal test பயன்படுத்தப்பட்டதால் wrong conclusion வந்துள்ளது என்று கூறி, Supreme Court impugned judgment-ஐ set aside செய்தது.

சட்ட பயன்பாட்டிற்கான பரிந்துரை

இந்த வழக்கு trademark registration, deceptive similarity, consumer confusion, geographical indications, geographical origin, whisky/alcoholic beverages, rectification மற்றும் relevant class of consumers தொடர்பான வழக்குகளில் மிகவும் பயனுள்ளதாகும்.

Particular goods-ன் nature மற்றும் அந்த goods-ஐ வாங்கும் relevant consumers-ன் knowledge ஆகியவற்றை கருத்தில் கொண்டு similarity மற்றும் confusion-ஐ தீர்மானிக்க வேண்டிய வழக்குகளில் இந்த தீர்ப்பை மேற்கோள் காட்டலாம்.

சட்ட ரீதியாக, “Deception அல்லது confusion ஏற்படுமா என்பதை பொதுவான consumer test மூலம் மட்டும் அல்லாமல், குறிப்பிட்ட goods-ன் nature மற்றும் அவற்றை வாங்கும் relevant class of consumers-ன் knowledge-ஐ கருத்தில் கொண்டு தீர்மானிக்க வேண்டும்” என்ற கொள்கையை இந்த வழக்கு வலுப்படுத்துகிறது.

தீர்ப்பு

Supreme Court appeal-ஐ அனுமதித்து, Madras High Court-ன் judgment-ஐ set aside செய்தது.

“PETER SCOT” mark consumers-ஐ deceive அல்லது confuse செய்யுமா என்பதை மதிப்பிடும்போது lower authorities wrong test-ஐ பயன்படுத்தியதாக Court தீர்மானித்தது.

இந்த தீர்ப்பு consumer perception, deceptive similarity, geographical origin மற்றும் alcoholic beverages தொடர்பான trademark protection ஆகியவற்றில் முக்கிய authority ஆகும்.