Tiffany & Co. v. eBay Inc.

“ஆன்லைன் சந்தைகளில் போலிப் பொருட்களை கட்டுப்படுத்தும் பொறுப்பு யாருக்கு?”

சுருக்கமான விளக்கம் (Short Description)

Tiffany & Co. v. eBay Inc. என்பது ஆன்லைன் சந்தை தளங்களின் பொறுப்பு குறித்து விளக்கும் மிக முக்கியமான வர்த்தக முத்திரை வழக்காகும். மூன்றாம் தரப்பு விற்பனையாளர்கள் மேற்கொள்ளும் போலி பொருள் விற்பனைக்கு, அந்த சந்தை தளம் பொறுப்பேற்க வேண்டுமா என்பதே இந்த வழக்கின் மையக் கேள்வியாக இருந்தது.

உண்மை விவரங்கள் (Facts)

Tiffany & Co. என்பது உலகளவில் புகழ்பெற்ற luxury நகை நிறுவனம் ஆகும். “TIFFANY” என்ற பெயருடன் தொடர்புடைய பதிவு செய்யப்பட்ட வர்த்தக முத்திரைகளின் உரிமையாளர் ஆகும்.

eBay Inc. என்பது மூன்றாம் தரப்பு விற்பனையாளர்கள் தங்கள் பொருட்களை விற்பனை செய்யும் ஒரு ஆன்லைன் சந்தை தளம் ஆகும். eBay-யில் “Tiffany” என்ற பெயரில் பல நகைகள் விற்பனை செய்யப்பட்டன. அவற்றில் பெரும்பாலானவை பின்னர் போலி (counterfeit) என கண்டறியப்பட்டன.

Tiffany, eBay மீது trademark infringement, contributory infringement மற்றும் dilution குற்றச்சாட்டுகளை முன்வைத்து வழக்கு தொடர்ந்தது. eBay-க்கு போலி பொருட்கள் விற்கப்படுவது பற்றிய பொதுவான அறிவு இருந்தும், அதைத் தடுக்கத் தவறியது என Tiffany வாதிட்டது.

கண்டறிதல்கள் (Findings)

நீதிமன்றம் contributory trademark infringement கொள்கையை ஆராய்ந்து, பின்வரும் முடிவுகளை எடுத்தது:

⦁ போலி பொருட்கள் இருப்பது பற்றிய பொதுவான அறிவு மட்டும் பொறுப்பை ஏற்படுத்தாது

⦁ குறிப்பிட்ட போலி விற்பனை குறித்து தெளிவான அறிவு இருந்தும் நடவடிக்கை எடுக்காதபோது மட்டுமே பொறுப்பு உருவாகும்

⦁ eBay notice-and-takedown போன்ற தடுப்பு முறைகளை நடைமுறைப்படுத்தியிருந்தது

⦁ Tiffany குறிப்பிட்ட போலி பட்டியல்களை அறிவித்ததும் eBay அவற்றை நீக்கியது

இதனால், முதன்மையான கண்காணிப்பு பொறுப்பு வர்த்தக முத்திரை உரிமையாளருக்கே இருப்பதாக நீதிமன்றம் கூறியது.

பரிந்துரை (Suggestion)

வர்த்தக முத்திரை உரிமையாளர்கள் ஆன்லைன் சந்தை தளங்களை தொடர்ந்து கண்காணித்து, குறிப்பிட்ட போலி பொருட்களை உடனடியாக அறிவிக்க வேண்டும். ஆன்லைன் தளங்கள், அறிவிக்கப்பட்ட பிறகு விரைவாக நடவடிக்கை எடுக்க வேண்டும்; ஆனால் முன்கூட்டியே அனைத்தையும் கண்காணிக்க வேண்டிய கட்டாயம் இல்லை.

தீர்ப்பு (Judgment)

நீதிமன்றம் eBay Inc. நிறுவனத்திற்கு ஆதரவாக தீர்ப்பளித்தது. குறிப்பிட்ட போலி பட்டியல்கள் குறித்து முன் அறிவு இல்லாததால், eBay மீது contributory trademark infringement பொறுப்பு விதிக்க முடியாது என்று தீர்மானிக்கப்பட்டது. இந்த தீர்ப்பு, உலகளாவிய ஆன்லைன் சந்தை தளங்களின் சட்டப் பொறுப்பை தெளிவுபடுத்திய முக்கிய முன்னுதாரணமாக அமைந்தது.