Procter & Gamble Company v. Joy Creators & Others

“Delhi HC, Joy Creators நிறுவனம் ‘Total Effects’ பயன்படுத்துவதைத் தடை செய்தது – P&G நிறுவனத்தின் Olay Total Effects பிராண்ட் பாதுகாக்கப்பட்டது.”

சுருக்கம் (Short Summary) :

Procter & Gamble (P&G) நிறுவனம், “Olay Total Effects” என்ற தனது பதிவு செய்யப்பட்ட வர்த்தக குறியீட்டின் முக்கிய அங்கமாக உள்ள “Total Effects” என்ற சொற்றொடரை Joy Creators நிறுவனம் பயன்படுத்துவதை தடுக்க, டெல்லி உயர்நீதிமன்றத்தில் வழக்கு தொடர்ந்தது. நீதிமன்றம், “Joy Ultra Look Total Effects” என்ற பெயர் P&G-யின் வர்த்தக குறியீட்டுக்கு குழப்பம் உண்டாக்கும் அளவிற்கு ஒத்ததாக இருப்பதாகக் கருதி, Joy Creators-ஐத் தடை செய்தது. மேலும், P&G-க்கு தண்டனையான இழப்பீடுகளும் (punitive damages) வழங்கப்பட்டது.

உண்மை நிலை (Facts) :

⦁ P&G நிறுவனம், OLAY TOTAL EFFECTS மற்றும் TOTAL EFFECTS என்ற வர்த்தக குறியீடுகளின் பதிவு செய்யப்பட்ட உரிமையாளர். இவை Class 3 (anti-ageing cosmetic products) தயாரிப்புகளுக்கானவை. இந்தியாவில் மிகுந்த விற்பனை மற்றும் விளம்பர முதலீடு மேற்கொள்ளப்பட்டிருந்தது.

⦁ 2008 ஆம் ஆண்டு, P&G, Joy Creators நிறுவனம் “Joy Ultra Look Total Effects” என்ற பெயரில் ஒத்த தயாரிப்புகளை அறிமுகப்படுத்தியதை கண்டறிந்தது.

⦁ இதனால் P&G, infringement மற்றும் passing off வழக்குகளைத் தொடர்ந்து, injunctions, damages (₹50,00,000), infringing materials-ஐ ஒப்படைத்தல் போன்ற நிவாரணங்களை கோரியது.

⦁ Joy Creators, “Total Effects” என்ற சொற்றொடரை 2001 முதல் முன்னதாகவே பயன்படுத்தி வருகிறோம் என்ற வாதம் முன்வைத்தது. மேலும், “Ultra Look” என்பதே முக்கியமாகக் காட்டப்பட்டுள்ளது; “Total Effects” மிகுந்த முக்கியத்துவம் பெறவில்லை என்ற வாதமும் கூறப்பட்டது.

நீதிமன்றக் கண்டுபிடிப்புகள் (Findings) :

⦁ “Total Effects” என்பது P&G-யின் வர்த்தக குறியீட்டில் முக்கிய அங்கமாக இருப்பதாக நீதிமன்றம் தீர்மானித்தது. Joy Creators நிறுவனம் கூடுதல் சொற்களுடன் (“Joy Ultra Look”) சேர்த்து பயன்படுத்தினாலும், அது தவறான ஒற்றுமையையும், infringement-னையும் ஏற்படுத்துவதாகக் கருதப்பட்டது.

⦁ Joy Creators நிறுவனம் “Total Effects” என்பதை நீக்க ஒப்புக்கொண்டிருந்தது; ஆனால், அதற்கான நிபந்தனையாக P&G damages கோரக்கூடாது என்று கேட்டது. இந்த ஒப்புதல், அவர்கள் கூறிய prior use வாதத்தை பலவீனப்படுத்தியது.

⦁ Parle Products v. J.P. & Co., Corn Products v. Shangrila, Atlas Cycle, Ansul Industries, K.R. Chinna Krishna Chettiar போன்ற முக்கிய முன்னுதாரணங்களை நீதிமன்றம் மேற்கோள் காட்டியது.

⦁ வர்த்தக குறியீட்டின் பகுதி அல்லது முக்கிய அம்சம் மட்டுமே ஒத்திருந்தாலும், ஒரு சாதாரண வாடிக்கையாளர் குழப்பமடையக்கூடிய நிலை இருந்தால், அது infringement ஆகும் என்று நீதிமன்றம் வலியுறுத்தியது.

பரிந்துரை / தாக்கங்கள் (Suggestions / Implications) :

⦁ வர்த்தக குறியீட்டின் முக்கிய கூறுகளை உரிமையாளர் தீவிரமாகப் பாதுகாக்க வேண்டும்; கூடுதல் சொற்கள் சேர்க்கப்பட்டாலும், குழப்பம் ஏற்படுத்தும் வகையில் இருந்தால் infringement ஆகும்.

⦁ நீதிமன்றங்கள் infringement-ஐ மதிப்பீடு செய்யும்போது, மொத்தப் பார்வையும், வாடிக்கையாளரின் குழப்ப வாய்ப்பையும் கவனத்தில் எடுக்கும்; side-by-side ஒப்பீடு மட்டும் போதாது.

⦁ prior use வாதம் வலிமையாக இருக்க documentation மற்றும் உறுதியான ஆதாரங்கள் அவசியம். வெறும் வாதம் மட்டும் போதாது.

⦁ defendants காட்சியில் (visual de-emphasis) குறைவாகக் காட்டுவதால் தப்பிக்க முடியாது; வாடிக்கையாளர்கள் பெரும்பாலும் பிராண்ட் பெயரில் உள்ள முக்கிய சொற்றொடரையே மனதில் கொள்ளுவர்.

தீர்ப்பு (Judgment with Date) :

⦁ நீதிமன்றம் : டெல்லி உயர்நீதிமன்றம் (Single Judge Bench)

⦁ தீர்ப்பு தேதி : 21 பிப்ரவரி 2011

⦁ முடிவு : Joy Creators நிறுவனம் “OLAY TOTAL EFFECTS” அல்லது அதற்கு ஒத்த எந்தவொரு குறியீடையும் (இடையிலும் “Total Effects” அடங்கும்) anti-ageing அல்லது தொடர்புடைய தயாரிப்புகளில் பயன்படுத்தக் கூடாது என்று தடை விதிக்கப்பட்டது.

⦁ எதிர் தரப்பு 2 & 3 மீது தண்டனையான இழப்பீடாக தலா ₹1,00,000 வழங்க உத்தரவிடப்பட்டது.