Two Pesos, Inc. v. Taco Cabana, Inc., 505 U.S. 763 (1992)

“இயல்பாகவே தனித்துவம் கொண்ட வணிக அலங்காரம் (Trade Dress), இரண்டாம் அர்த்தத்தை (Secondary Meaning) நிரூபிக்காமலேயே, லான்ஹாம் சட்டத்தின் கீழ் (Lanham Act) பாதுகாக்கப்பட தகுதியானது.”

குறும்பதம் (Tagline)

“பிற்போக்கு அர்த்தம் இல்லாமலே, பகடையான தனித்தன்மை கொண்ட வணிக அலங்காரம் (trade dress) சட்டத்தால் பாதுகாக்கப்பட வேண்டும்.”

சுருக்கக் விளக்கம்

ஒரு வணிகத்தின் பார்வை (look and feel), அதாவது அதன் அலங்காரம் (trade dress) இயல்பாகவே தனித்துவமானதாகவும், செயலாற்றல் (functional) அம்சமில்லாமல் இருந்தால், ஆம் சட்டம் § 43(a) இன் கீழ் “இரண்டாம் அர்த்தம்” (secondary meaning) நிரூபிக்காமலேயே அதனைப் பாதுகாக்கலாம் என்று உச்சநீதிமன்றம் தீர்வு தெரிவித்தது.

விடயங்கள் (Facts)

⦁ டாகோ காபானா (Taco Cabana) என்பது டெக்சாஸில் மெக்சிகன் உணவகக் கடைச் சங்கிலி; அதன் உணவகங்கள் ஒளிரும் நிறங்கள், நீவான் தொடர்கள், சுவரொட்டுக்கள், பாண்பாட்டுக் கலை, உள்நிலை மற்றும் வெளிநிலை பாரதிகள் (patio), உள்புற-வெளிப்புற பாரதிகளை மேலிருந்து திறந்த‐மூட நிரப்பக்கூடிய கோராட்டுக் கதவுகள் (garage doors) போன்ற அலங்கார பண்புகளைக் கொண்டவை.

⦁ 1985-இல், Two Pesos என்ற மற்றொரு உணவக சங்கிலி ஹூஸ்டன் (Houston) உள்ளிட்ட இடங்களில் இந்த அலங்காரத்துடன் மிகவும் ஒத்தவையாக இருந்த餐厅களைத் தொடங்கியது.

⦁ டாகோ காபானா இந்த ஒத்த அலங்காரம் (trade dress) சட்டம் மூலம் பாதுகாக்கப்பட வேண்டும் என்று § 43(a) கீழ் வழக்குப்பதிவை துவக்கியது, காரணம் உண்டா என்றால் பொதுமக்களுக்கு குழப்பம் ஏற்படக்கூடும் என்று.

கேள்விகள் / கண்டுபிடிப்புகள் / தீர்க்கறிதல்கள்

⦁ Trade dress-ன் பாதுகாப்பு: அது செயலாற்றல் (functional) அம்சங்கள் இல்லாமல் இருக்க வேண்டும், மேலும் மூலத்தை காட்டுவதற்கு (source identification) சக்தி கொண்டதாக இருக்க வேண்டும்.

⦁ இயல்புதான் தனித்துவம் (inherent distinctiveness): டாகோ காபானாவின் அலங்காரம் இயல்புதான் தனித்துவமானதாக இருந்தது; அதற்காக இரண்டாம் அர்த்தம் நிரூபிக்க வேண்டியதில்லை.

⦁ இரண்டாம் அர்த்தம் (secondary meaning) இல்லாமையிலும் பாதுகாப்பு கிடைக்க வேண்டும் என்றார் நீதிமன்றம், ஏனெனில் முன்பே சொல்லப்பட்ட அலங்காரம் ஒப்பற்ற முறையில் குறியீடாக (identifier) செயலாற்றுகிறது.

⦁ குழப்பம் ஏற்புபடும் வாய்ப்பு (likelihood of confusion): பொதுமக்கள் டாகோ காபானா உணவகம் அல்லது Two Pesos உணவகம் ஆகியவற்றை ஒரேதானம் என நினைக்கக்கூடும் என்பதால் பாதிப்பு உள்ளது.

தீர்ப்பு

⦁ உச்சநீதிமன்றம் கீழ் நீதிமன்றங்களின் தீர்ப்பை உறுதிப்படுத்தியது: இயல்புதான் தனித்துவம் கொண்ட அலங்காரம் § 43(a) கீழ் பாதுகாக்கத்தக்கது, இரண்டாம் அர்த்தம் நிரூபிக்காமலே.

⦁ Two Pesos என்பவர்களுக்கு உள்ள அலங்காரம் மீறல் (trade dress infringement) உண்டு என்று தீர்ப்பளிக்கப்பட்டது.

தேதி

தீர்ப்பு தேதி: ஜூன் 26, 1992